Maratón Solidario

Como habéis podido comprobar, últimamente las noticias están girando en torno a lo que ocurre en Estados Unidos. No lo hago únicamente porque es donde vivo, sino también porque al igual que sucede en otros campos como la política o la economía, lo que ocurre en este país suele influir en el resto del mundo, y la polémica de los videojuegos no es una excepción.

Por otra parte, aquí el conflicto generacional se encuentra mucho más polarizado (al menos en ese campo) y la crítica contra el sector aparece con mayor frecuencia. Al contrario que en muchos países, en Estados Unidos el término “gamer” contiene un fuerte sentido de identidad y los aficionados han formado una verdadera comunidad que incluso tiene sus propias organizaciones caritativas, como ya expliqué en otra entrada.

De estas obras solidarias quería hablaros otra vez, ya que decidí hacerme eco de todas las que tuvieran alguna relación con los videojugadores, para así contrarrestar mitos y estereotipos.

Una nueva iniciativa comenzó el 11 de enero de 2008. Los chicos de cameronbanga decidieron realizar un maratón de 48 horas en el que pretendían superar 4 juegos de la serie Zelda, y mediante su propia “televisión” los internautas podían observar en tiempo real la hazaña. En principio, lo único que pedían era una donación para costearse las pizzas con las que llenarse el estómago mientras intentaban superar el reto.

Como podéis imaginar, no consiguieron terminar los cuatro títulos. Sin embargo, en el maratón habían recaudado donaciones por valor de 1.200 dólares. Así pues, pensaron que era demasiado dinero sólo por jugar, y decidieron donarlo todo (salvo los gastos de las pizzas) a la organización de videojugadores Child’s Play, que se encarga de proporcionar principalmente consolas y videojuegos a hospitales para niños enfermos o que sufren dolencias crónicas.

Desde entonces realizan maratones solidarios con el propósito de recaudar fondos para esta organización. El próximo se realizará el sábado, 2 de febrero, y su objetivo será terminar Paper Mario en 17 horas.

Como ya hemos tenido demasiadas noticias en el blog, si el tiempo me lo permite, volveré el fin de semana con un análisis “diferente” sobre el aclamado videojuego Portal.

Fox News ¿Se Disculpa?

Martha McCallum, presentadora del programa que emitió el polémico debate sobre Mass Effect, ha dedicado hoy en su espacio televisivo unas palabras sobre lo ocurrido:



En una postura bastante hipócrita, más que disculparse, Fox News ha responsabilizado a Cooper Lawrence de todo este embrollo. Sin embargo ella no fue la única culpable: la cadena completó su actuación con una mesa de debate integrada por cuatro tertulianos que no habían jugado a Mass Effect y cuya opinión era prácticamente idéntica.

De nuevo, nuestros críticos demuestran que no están en posición de darnos lecciones de ética, aunque por otra parte ésta es la primera vez que veo a una institución o cadena de televisión retractarse (a su manera) por una falsedad emitida sobre algún videojuego. Lo difícil es saber cuanto debe esta “disculpa” a la ira de los aficionados o a la protesta de Electronic Arts. Apuesto a que el hecho de que los títulos de esta compañía se anuncien en los eventos deportivos transmitidos por la Fox ha tenido un gran peso en la decisión. Una cosa más que aprenderemos de nuestros críticos: todo es dinero.

El New York Times se Hace Eco de la Polémica sobre Mass Effect. Cooper Lawrence se Disculpa.

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El diario New York Times ha recogido la polémica sobre Mass Effect, donde Cooper Lawrence se ha disculpado:

En internet no hay furia que pueda compararse a la de un videojugador insultado…

Unidos mediante foros globales, blogs, salas de chat y por supuesto los propios juegos, los videojugadores son quizá la subcultura más intensa de todo internet – fieros protectores de su pasatiempo y cómodos con las oportunidades que ofrece el ciberespacio…

Aficionados enfurecidos han inundado la página de Amazon que vendía el reciente libro de Lawrence The Cult of Perfection, alterando el sistema de puntuación de los usuarios… En la tarde del viernes, 412 de 472 valoraciones contenían la puntuación más baja posible: una estrella…

Tras ver la escena sexual y observar a otra persona jugar a Mass Effect durante dos horas, Cooper Lawrence declaró:

Reconozco que me equivoqué. Realmente me arrepiento de haber dicho aquello, y ahora que he visto el juego y las escenas sexuales, casi parece una broma.

Antes de ir al programa pregunté a otras personas acerca de lo que habían oído, y me dijeron que era como pornografía. Pero no lo es. He visto episodios de Perdidos que contienen escenas más explícitas. 

Nunca sabremos si Lawrence pidió perdón de forma sincera o por miedo a perder ventas en su libro, pero ha reconocido su error y se ha disculpado, algo que la cadena Fox News no ha hecho ni posiblemente hará.

He visto en muchos foros que la comunidad se encuentra algo dividida tras las declaraciones de Lawrence. Unos celebran la “victoria” mientras que otros se preguntan si es ésta la manera en que queremos “ganar”, dado que este tipo de estrategia puede ser útil a corto plazo pero no a la larga. Recuerden si no, el caso de las caricaturas de Mahoma. Los ofendidos recibieron una disculpa del periódico Jillands Posten, ¿pero qué imagen dieron a la sociedad? Sé que la comparación es injusta y el caso muy diferente, pero creo que es un ejemplo válido para demostrar que una disculpa bajo este tipo de presión no equivale necesariamente a una mejor imagen ante la sociedad.

Nuestro discurso ha ido madurando a lo largo de los años, pero lo cierto es que no he conocido a nadie que se haya disculpado tras calumniar a nuestra comunidad cuando nos defendíamos de una manera más adulta y razonable. Visto el éxito que han tenido los aficionados con estas tácticas de acoso virtual (que sigo sin aprobar) creo que es algo que volverá a repetirse, ya que no es la primera vez que consiguen una disculpa mediante este método.

Sin duda alguna, este tipo de conducta no puede achacarse a la influencia agresiva que ejercen los videojuegos. La sociedad está mandando a estos jóvenes un claro mensaje: o te reduces al nivel de los mentirosos amarillistas o no te harán caso, por razonable que sea tu argumentación. Como vimos en el debate, Cooper Lawerence se mofó de las razonables y calmadas explicaciones de Geoff Keighley, que serían ignoradas por el resto de participantes en la mesa de debate. Con la turba, Lawerence, lejos de reírse, se ha disculpado.

Me resulta bastante hipócrita que aquellos que acusan a los videojuegos de resolver conflictos mediante la violencia y no el diálogo, luego no se atengan a razones cuando creen que estar en lo cierto al criticar nuestra afición, llevando a los aficionados precisamente a la conclusión de que el diálogo no parece servir, y se hace necesario acudir a otros métodos.

También es curioso que la misma sociedad que acusa a los videojuegos de machistas y violentos, no se atenga a argumentaciones razonadas y sólo respete las exhibiciones de fuerza. Si esa es la idea que transmiten a los jóvenes, luego no digan que la influencia proviene de otra parte.

Electronic Arts Exige a Fox News que Rectifique sobre Mass Effect

Estamos acostumbrados a que las compañías de videojuegos se defiendan tímidamente argumentando que existe un sistema de clasificación por edades y poco más. Electronic Arts (EA) ha ido esta vez mucho más lejos, exigiendo una rectificación a la cadena Fox News por su reciente, desinformada e injusta crítica sobre Mass Effect.

EA no es precisamente la compañía más popular entre los aficionados, pero su acción creo que merece un aplauso. A continuación voy a traducir los fragmentos más importantes de esta sorprendente carta, señalados por Kotaku:

Como compañía propietaria de Bioware, el estudio que ha creado el juego, EA exige que corrijan debidamente el número de errores y falsedades que incorrectamente caracterizan la historia y la interacción entre los personajes en Mass Effect.

El encabezado sobre la historia televisada decía “nuevo videojuego muestra desnudez digital completa y sexo”.
La realidad: Mass Effect no incluye desnudez explícita o frontal. Las escenas de amor contenidas en secuencias no interactivas incluyen imágenes laterales y de perfil – un método utilizado frecuentemente en muchos programas de televisión durante el horario de máxima audiencia. También es importante señalar que el juego requiere de los jugadores el desarrollo de complejas relaciones antes de que los personajes puedan intimar y también pueden evitar las escenas de amor si así lo desean.

La voz en off de Fox News decía “muestra desnudez digital completa y proporciona a los jugadores la oportunidad de experimentar sexo con todo lujo de detalles”.
La realidad: las escenas sexuales en Mass Effect no son detalladas. Estas escenas son muy similares a otras que aparecen en televisión durante el horario de máxima audiencia.

La reportera de Fox News decía: “los críticos señalan que la campaña publicitaria de Mass Effect está dirigida a niños y adolescentes”.
La realidad: eso es completamente falso. Mass Effect y toda la publicidad relacionada con dicho título ha sido supervisada por el Comité de Clasificación de Software de Entretenimiento (ESRB) y clasificado como apropiado para mayores de 17 años. ESRB instruye periódicamente a los vendedores para que soliciten una prueba de identificación cuando vendan títulos clasificados para dicha edad, y el sistema ha sido aplaudido por miembros del Congreso y la Comisión Federal de Comercio. En la práctica, la clasificación funciona tan bien o mejor que aquella utilizada para advertir a los espectadores sobre los contenidos televisivos.

Sobre la mesa redonda, la carta señala:

Sus integrantes poseían nula experiencia con Mass Effect y eran ignorantes con respecto a los videojuegos en general, sus usuarios y el sistema ESRB que dirige las clasificaciones por edades y ventas. 

La carta termina exigiendo una corrección:

La cobertura resultante fue insultante para los hombres y mujeres que invirtieron años creando un juego que ha sido aclamado por los críticos por su elevada calidad creativa. A medida que los videojuegos sigan restando audiencia a la televisión, esperamos ver más noticias en este medio con historias que advierten a los padres sobre la corruptora influencia del entretenimiento interactivo. Su programa, sin embargo, representa un nuevo nivel de imprudencia. 

¿Ve usted la Fox? ¿Ve usted Family Guy? ¿Ha visto alguna vez OC? (N. del T. ambos programas son retransmitidos por la Fox).  ¿Piensa que las escenas sexuales en Mass Effect son más gráficas que las que aparecen con frecuencia en esos programas? ¿De verdad cree que los jóvenes se encuentran más expuestos a Mass Effect a que esos programas emitidos en horario de máxima audiencia?

Esto no es una amenaza legal; es una apelación a su sentido de la justicia. Estamos pidiendo a Fox News que corrija sus acusaciones sobre Mass Effect.

Le saluda atentamente,

Jeff Brown
Vice President of Communications
Electronic Arts, Inc.

No recuerdo haber visto a la industria reaccionar de esta manera desde hace… ¿nunca? Quizá haya llegado el momento en el que un sector que gana tanto como el cine defienda no sólo sus productos, sino también la reputación de sus trabajadores y consumidores, que se encuentra inevitablemente ligada a estos. ¿Será éste un caso aislado o el comienzo de una nueva tendencia por parte de las compañías? EA declaró que “se trata una política directiva de Riccitiello: cualquiera que mienta sobre nuestro equipo creativo no lo hará sin librar una lucha”.

Como era de esperar, Fox News ha decidido no corregir sus declaraciones sobre Mass Effect y en su lugar han invitado a representantes de EA para que den su opinión sobre el juego en un futuro programa. La compañía todavía no ha respondido.

La actuación de Fox News está siendo (como ocurre con frecuencia) lamentable. Señores de Fox News, no se trata de dar una opinión, se trata de la verdad. Y la verdad ya fue expuesta por Geoff Keighley en los pocos segundos que le dejaron, pero nadie se dignó a escucharla. Si van representantes de EA al programa, anticipo que serán tratados de la misma forma. ¿Ha llegado el momento de solucionar este problema por la vía legal? Quizá parezca ir demasiado lejos, pero como la propia EA declaró: “tienen que entender que hay cien personas en Edmonton, Alberta, que han dedicado años para crear este juego. Tienen nombres, caras y reputaciones – y han sido calumniadas”

Actualización: según informa Joystiq, Gamedaily contactó con Jeff Brown para saber si EA aceptaría la invitación ofrecida por Fox News. La respuesta de Brown ha sido “lo único que tengo que decir es que no estamos interesados en otro debate con un “experto” que dirá cualquier cosa con tal de vender su libro. Lo que tienen que hacer es reconocer su error y corregir sus declaraciones”.

Éste es, posiblemente, el final una historia donde hemos visto la relación triangular entre medios de comunicación, aficionados del videojuego y la propia industria. A menos que alguno de los candidatos a las elecciones presidenciales decida que puede ganar votos con todo esto…

Los Aficionados Contraatacan

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Nos encontramos, posiblemente, ante el mayor castigo colectivo desde que Kym Platt declarara que Resident Evil 5 era racista.

Como explicamos en la entrada anterior, Cooper Lawrence se dedicó a criticar el sexo que aparece en el videojuego Mass Effect, durante una aparición en Fox News, sin haberlo jugado o investigado previamente. Tanto su tono arrogante como la intención de silenciar a Geoff Keighley citando un estudio cuyo contenido era diferente al que ella decía tener, enfurecieron a los aficionados hasta límites insospechados, y la cadena de televisión recibió numerosos correos electrónicos que criticaban el sensacionalismo del programa.

Esta vez, sin embargo, el disgusto ha ido a mayores. Algunos aficionados tomaron buena nota del nuevo libro de Cooper Lawrence y se dedicaron a darle la puntuación más baja en Amazon (una estrella). Desde que apareció la noticia, The Cult of Perfection ha recibido 396 valoraciones con dicha puntuación. Los comentarios que los aficionados han hecho sobre esta obra son de lo más variado, pero se pueden resumir en cinco tipos:

1. Dado que usted no necesita jugar a Mass Effect para condenar su contenido, yo tampoco necesito leer su libro para otorgarle la mínima puntuación.

2. Este libro contiene historias e ilustraciones ”sólo para adultos”, y sin embargo se encuentra a disposición de los niños. Considero que esto es totalmente inaceptable

3, La autora carece de credibilidad. Si no investigó en absoluto para hablar sobre Mass Effect en televisión, es muy probable que tampoco se haya esforzado en escribir este libro.

Los otros dos tipos pueden resumirse en insultos variados y otros análisis negativos que intentan parecer auténticos (es decir, no escritos por videojugadores), aunque estos últimos son fáciles de detectar si observamos la fecha en la que aparecieron.

Valoraciones similares también se han extendido al resto de sus libros, pero eso no es todo. En Amazon se pueden crear etiquetas utilizando palabras clave con las que vincular a la obra. Pues bien, los mismos aficionados han asociado a Lawrence y su obra con términos que van desde los esperados “intolerante, hipócrita, ignorante, mentirosa, desinformada, mala calidad” pasando por “papel higiénico, peor libro de todos los tiempos, anti-feminista, heterosexista” y terminando con otras mucho más insultantes como ”vómito, horrible en la cama, incompetente proporcionando sexo oral o terrorista”. Cinco páginas en total.

Desde aquí expreso mi condena a este tipo de acciones, ya que lo único que hacen es rebajar a los aficionados a su nivel o incluso más, ofreciendo la misma imagen contra la que hemos estado luchando desde que empezó la polémica.
Tengo que aclarar, sin embargo, que 400 personas, por muchas que puedan parecer, no hablan por los millones de jugadores que hay en todo el mundo. Al igual que en las aficiones de los equipos de fútbol, por cada mil seguidores serenos siempre habrá algún exaltado. Es necesario combatir la desinformación que rodea al sector, pero ésta no es la manera.

Actualización 25/01/08: Amazon ha eliminado todas las valoraciones realizadas sobre el libro de Lawrence, aunque todavía puede verse el número de las mismas si colocamos su título en el buscador. Las etiquetas, sin embargo, continúan por el momento en su lugar, y ya llevan siete páginas.

Actualización 26/01/08: algunos aficionados han vuelto a la carga contra el libro de Lawrence. La táctica, sin embargo, parece haber cambiado. Ahora le están dando la máxima puntuación (5 estrellas) con comentarios sarcásticos como “un gran libro, ¡sobretodo teniendo en cuenta que la autora no investiga en absoluto los temas que trata!”. Sigo sin aprobarlo, pero tengo que reconocer que casi me gusta. También parece que algunos aficionados van a llamar a su programa de radio para quejarse de su actuación en directo. Esperemos que informen y mantengan la compostura.

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